短篇鬼语集第16章 回魂夜

在我们刘家坳人死后第七日有个老规矩叫回煞。

老人们说亡人的魂魄会在那夜回家作最后的告别了却尘缘才能安心上路。

为了迎魂活人得在院子里撒上火灰据说能从灰上的脚印看出下辈子投生成什么——人脚印是再世为人牲畜蹄印是转世为畜若是灰上无痕那便是魂飞魄散了。

我爹刘老汉是在七月初六咽的气。

按阴阳先生掐算回煞夜该是七月十二的子时。

那天傍晚我蹲在自家院子里将灶膛里掏出的草木灰细细筛过均匀地撒在黄土夯实的院场上。

全福啊灰要撒得匀实些。

隔壁王婶挎着竹篮进来篮里装着三张黄表纸你爹生前最爱干净别让他踩着硌脚。

我闷头应着手里的葫芦瓢稳稳倾斜灰白色的粉末簌簌落下。

月光刚爬上东墙给新撒的火灰镀了层冷釉。

从院门到堂屋我特意留出三尺宽的灰道这是给魂魄走的阴阳路。

王婶把黄纸压在供桌的香炉下又往粗瓷碗里添了把炒黄豆。

供桌上摆着三样我爹生前最爱的：半壶地瓜烧一碟酱驴肉还有他抽了二十年的旱烟袋。

三根白蜡烛已经点上火苗在无风的堂屋里笔直如枪。

记住规矩。

王婶临走时再三叮嘱听见动静千万别出来活人的阳气会冲撞魂魄。

要是灰上显出驴马蹄印...她突然住了口往地上啐了三下避晦气。

我送走王婶独自站在堂屋门槛上。

爹的遗照挂在正墙黑框玻璃后那张皱纹纵横的脸似乎正望着院里的火灰。

照片是去年六十大寿拍的他穿着那件靛蓝对襟衫嘴角抿得紧紧的眼睛里却藏着笑。

爹您要回来就踏踏实实回。

我对着照片念叨嗓子眼发紧儿子给您备了好酒好菜。

子时的梆子声从村口传来时我已经躺在里屋的床上。

按照规矩活人不能与回煞的魂魄照面我只能竖起耳朵听着外面的动静。

夏夜的虫鸣忽远忽近院角的蟋蟀叫得正欢。

突然所有的声音都消失了。

我攥紧被角听见堂屋的门轴吱呀响了一声。

明明睡前我亲手闩了门栓现在却听见木门被缓缓推开的声音。

供桌上的蜡烛噗地熄灭了两根剩下那根火苗猛地蹿高在墙上投下摇晃的巨影。

有脚步声在堂屋里响起。

那声音很轻却每一步都踏得实实在在。

我听见椅子被挪动的声响接着是瓷碗碰触桌面的脆响。

爹生前吃饭总爱先喝口酒再夹块肉细细地嚼最后才扒饭。

此刻堂屋里的动静竟与爹生前的习惯分毫不差。

院里的蟋蟀又叫了起来这次却像是受了惊吓叫声断断续续。

接着我听见了——火灰被踩踏的沙沙声从院门一直响到堂屋前。

那脚步声在门槛处停了片刻然后堂屋最后一根蜡烛也灭了。

黑暗里我浑身绷得像拉满的弓。

院里的脚步声又响起来这次是往院门方向去。

奇怪的是回来的路上脚步声变得时轻时重中间还夹杂着某种拖沓的响动像是有什么东西被拽着走。

当村里的公鸡开始打鸣时我才发现自己出了一身冷汗。

天边泛起鱼肚白我鼓起勇气推开里屋的门。

堂屋里的景象让我愣在原地——供桌上的酒少了小半酱驴肉缺了一角旱烟袋里的烟丝被按得瓷实像是刚有人抽过一口。

最诡异的是那三根蜡烛。

两根熄灭的蜡烛芯上结着黑色的灯花而中间那根竟不知何时又自己燃了起来火苗在晨光中显得格外微弱。

我跨过门槛来到院里晨露打湿了鞋面。

火灰上赫然印着一串脚印从院门延伸到堂屋又折返回来。

那绝不是人的脚印——每个足印都有巴掌大前端分出三趾趾尖带着明显的勾爪痕迹后跟却像马蹄般圆钝。

更奇怪的是在折返的脚印旁还有一道拖痕像是有什么东西被拽着划过火灰。

这...这是...我的声音卡在喉咙里。

脚印的大小与爹生前穿的千层底布鞋相仿但那形状分明不是人类所有。

王婶是第一个赶来的。

她看到灰上的痕迹后手里的簸箕咣当掉在地上。

老天爷...她哆嗦着在胸前画十字这像是山魈的脚印可山魈哪会喝酒吃肉？ 不到晌午半个村子的人都挤进了我家院子。

老支书蹲在灰堆旁用旱烟杆比划着脚印：我活了七十岁没见过这种脚掌。

说是野猪吧蹄印太细；说是山猫吧爪子又太钝。

最年长的李太公被人搀着来看浑浊的眼睛突然睁大：六十年了...我小时候见过一回这样的脚印。

他枯瘦的手指颤抖着指向那道拖痕这是勾魂索的痕迹你爹是被正经接走的。

我蹲在脚印尽头那里正对着堂屋的窗户。

灰上有两个特别深的凹痕像是有人在那里站了很久。

透过窗户正好能看见爹的遗照。

爹昨晚确实回来了。

我轻声说他喝了酒吃了肉抽了烟然后...我的目光追随着那些奇怪的脚印直到它们消失在院门外然后跟着勾魂的使者去了。

当天下午一场急雨冲净了院里的火灰。

但那些奇怪的脚印和拖痕却深深烙在了我的记忆里。

村里关于回煞的传说又多了一章有人说我爹转世成了山里的精怪有人说他被阴司选中当了鬼差还有人说那脚印是阎王爷座下使者的标记。

只有我知道爹临走前特意在窗前驻足良久。

或许他是在看自己的遗照又或许他是在透过窗户最后看一眼躺在里屋床上的儿子。

从此以后每当夜深人静时我总会想起那晚的脚步声。

轻的是爹回来了重的是爹走了。

而那道拖痕或许就是阴阳两界之间永远无法跨越的距离。

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