第三十八章 浊浪袭漕 秋雨打湿长安城外的漕渠码头赵五披着蓑衣立于栈桥尽头脚下浑浊的河水裹挟着断木残帆奔涌而去。
三日前那场导致三百石漕粮沉没的事故现场仍一片狼藉而比沉船更令他心寒的是——渭南仓的账目上竟凭空多出五百石新粮记录恰好填补了亏损余量。
柳蓁蓁指尖划过账册上墨迹未干的篡改痕迹轻声道:“做账的人心急了。
” 秋雨连绵渭水暴涨。
赵五站在漕渠入渭口的码头栈桥上蓑衣下的官袍已被雨水浸透。
三天前这里发生了一起“意外”:一艘满载新粮的漕船在平稳河段突然船底破裂三百石粮食顷刻沉入河底。
事故发生后都水监下属的渭南仓竟在第一时间补录了五百石新粮入库账目上严丝合缝仿佛沉没的粮食早已超额备好。
“绝非天灾。
”赵五蹲下身捻起一撮从沉船残骸缝隙中刮出的黑色黏土目光冷峻。
这种土质并非渭河本地所有倒像是洛阳附近特有的胶泥。
他想起慕容芷曾提及永丰号在洛阳的货栈曾大量采购此类胶泥据称用于“修补仓廪”。
(唐代漕运事故调查中对沉船残留物的分析是判断人为破坏的关键手段不同地区的土壤成分具有标识性。
) 柳蓁蓁撑着油伞走来将一本账册递到赵五面前指尖点在一处墨色尤新的记录上:“郎君请看。
渭南仓这五百石‘补录’笔迹虽模仿旧册但墨色深浅不一运笔亦有迟疑。
更蹊跷的是按惯例补录需有转运使批文及仓监督印此处却只有一名主簿的签押。
”她声音轻柔却字字戳中要害“做账的人心急了。
” 赵五合上账册眼中寒光一闪。
对手显然想利用事故快速平账制造“损失已弥补”的假象从而掩盖更深层的贪墨。
这急切之举反而露出了马脚。
“查!”赵五斩钉截铁“一查渭南仓主簿近期的行踪及往来账目;二查沉船船主的背景及其与永丰号有无关联;三查这批‘补录’新粮的实际去向!我要知道这三百石粮食是真沉了还是早已被调包!” 命令下达各方力量迅速行动。
慕容芷凭借其江湖人脉很快从码头力夫口中得知沉船船主曾于事发前夜与一名洛阳口音的男子在酒肆密谈。
苏琬则通过其父在国子监的关系调阅了渭南仓近年的账目副本发现该主簿半年前曾收受一笔来自“洛阳郑氏商号”的巨款。
而萨琳娜的父亲那位粟特富商也在一次酒后“无意”间向赵五透露近期黑市上有批来历不明的陈粮正低价抛售包装麻袋上的印记竟与官仓封条有几分相似! 线索如蛛网般蔓延渐渐指向一个清晰的轮廓:郑氏余党勾结渭南仓内部人员利用漕船事故做掩护实施了一出“假沉船、真盗粮”的戏码企图既侵吞官粮又嫁祸于漕运新法。
然而就在赵五准备收网之际一个意想不到的变数出现了。
这日深夜赵五在都水监衙署整理卷宗一名蒙面黑衣人悄然潜入将一封信笺放在案头随即消失。
信上没有署名只有一行娟秀的字迹:“明日巳时慈恩寺塔顶事关漕运存亡盼独往。
” 赵五心中疑虑重重但“漕运存亡”四字让他决定冒险一试。
次日他依约独往慈恩寺登上大雁塔顶。
风中一位身着素色襦裙、以轻纱遮面的女子早已等候多时。
她转过身揭开面纱竟是苏琬! “赵监丞勿怪小女子冒昧。
”苏琬神色凝重眼中带着一丝决然“此事关乎家父清誉亦关乎漕运大局妾不得不行此下策。
”她取出一份残破的账册残页递给赵五“这是家父昨日整理故纸堆时偶然发现夹在前朝《水部式》旧本中。
似是与当前漕案有关妾……不敢擅留。
” 赵五接过残页只看一眼便心中巨震!这竟是一份永丰号与某位“朝中显要”秘密资金往来的记录副本时间、数额、经手人一清二楚而那位“显要”的代号赫然是“南山”!更令人心惊的是残页边缘有一行小字批注:“事若不成则弃车保帅一切推予赵五。
” “南山……”赵五喃喃道脑中飞速闪过朝中几位重臣的别号或籍贯。
此代号所指之人地位定然极高!苏琬此举无异于背叛家族可能依附的势力将自身置于险境。
“苏娘子……为何助我?”赵五凝视着她。
苏琬垂下眼帘轻声道:“妾读圣贤书知天下大义。
漕运乃国脉岂容蠹虫啃噬? 家父……或有一时糊涂然妾不能见大厦将倾而无动于衷。
”她抬起头目光清澈坚定“赵监丞望你……肃清奸佞护我大唐漕运安康。
”言罢她重新蒙上面纱匆匆离去。
赵五手握这份足以扭转乾坤的铁证心中百感交集。
苏琬的深明大义让他看到了士林清流中未泯的良知。
带着残页赵五连夜拜会了李泌。
李泌仔细查验后沉吟道:“‘南山’……若某所料不差恐指那位以‘终南捷径’自诩的宰相亲信。
此事牵涉之深已非都水监可独力应对。
”他当即修书一封密奏皇帝建议成立由御史台、大理寺、刑部组成的“三司推事”彻查此案。
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